Tom sourit en regardant la scène qu’il avait sous les yeux. Dans le salon de sa grand-mère, ses amis Ya’kub et Sara, et leurs trois petits frères et sœurs, ainsi que leur maman, prenaient le thé avec la grand-mère de Tom.
Le garçon avait eu cette idée lui-même, et il en était fier. Il savait que sa grand-mère aimait faire de nouvelles rencontres, était très cultivée, et qu’elle avait aussi séjourné en Orient – elle parlait même un peu arabe.
C’est en français cependant que tous s’exprimaient, et Tom était même surpris de la façon dont parlaient les petits : ils employaient un français impeccable, qu’on aurait dit sorti d’un livre. Il devait leur expliquer des mots familiers comme cap, truc, machin – et d’autres, mais pour l’essentiel ils parlaient presque comme des adultes !
Leurs invités n’étaient pas venus les mains vides : la table était recouverte de pâtisseries, et Tom avait dû faire preuve de beaucoup de patience pour ne pas se jeter dessus. Il voulait faire honneur à sa grand-mère, et ne voulait pas passer pour un garçon malpoli. Surtout que leurs invités étaient incroyablement sages et patients.
- Vos enfants sont charmants ! dit d’ailleurs sa grand-mère
- Oh, ils sont sages comme ça, dit la maman, mais de retour à la maison je peux vous dire qu’ils vont faire du bruit !
- Bon, ils méritent peut-être quelques friandises en attendant. Les enfants ?
Tout le monde se rapprocha de la table, et Tom reconnut quelques-unes des pâtisseries préparées avec sa grand-mère. Pour le reste, il y avait des spécialités orientales qu’il n’avait jamais vues ! Et même… il eut un petit mouvement de recul et ne put s’empêcher de dire :
- C’est quoi ça ?
- Des criquets au miel… dit Ya’Kub. C’est délicieux !
- Criquet comme dans criquet ? demanda Tom abasourdi. Des insectes ?
- Oui, ça se fait chez nous dit Ya’kub. C’est délicieux !
Tom fit la moue, regardant avec méfiance la petite assiette.
- Tu sais, dit sa grand-mère, manger des insectes, ça ne date pas d’hier !
- Ah bon ? dit Tom.
- Oui, il y a même un grand personnage de la Bible qui s’en nourrissait presque exclusivement.
- Oh ! dit Tom. C’est le moment d’allumer la quatrième bougie !
Leurs invités parurent un peu surpris, et Tom dut expliquer la tradition de la couronne de l’Avent. Il en parla comme s’il avait fait ça toute sa vie.
- Excellente idée, dit sa grand-mère. Je vais te dire quoi lire pour que tu nous présentes ce fameux personnage qui se nourrissait d’insectes !
Tom se retrouva sur le canapé avec les plus petits qui se serraient contre lui et l’écoutaient avec beaucoup d’attention.